Nghề Lọp lươn ở địa phương có từ rất lâu đời và được UBND tỉnh công nhận là làng nghề truyền thống vào năm 2017. Theo người dân địa phương, từ xưa, người dân nơi này làm lọp để bắt cá, bắt lươn về ăn vào mùa nước nổi, sau đó người dân các vùng khác đến đặt hàng. Cứ như thế, Làng Lọp lươn xã Cần Đăng dần trở thành nơi cung cấp sản phẩm cho cả vùng đồng bằng sông Cửu Long. Ngoài làm lọp lươn, người dân còn làm lọp tép, lọp ếch, lọp rắn, lọp cá lóc… để đa dạng sản phẩm làng nghề, đáp ứng nhu cầu khách hàng.

Trải qua bao thăng trầm, làng nghề hiện còn khoảng 20 hộ sản xuất, giải quyết việc làm thường xuyên cho khoảng 100 lao động địa phương. “Dù không còn hưng thịnh như lúc trước, nhưng lọp lươn được tiêu thụ quanh năm, nên tạo việc làm, thu nhập ổn định cho người dân địa phương”, anh Nguyễn Trung Thành, Trưởng ban ấp Cần Thới cho biết.

Làng nghề Lọp lươn Cần Đăng tập trung ở 2 ấp Cần Thuận và Cần Thới. Vào những ngày này, chạy dọc tuyến kênh Hang Tra, dễ dàng bắt gặp hình ảnh người dân đang tất bật làm lọp lươn. Ở đây, phần lớn, người dân chỉ làm chuyên một công đoạn trong nhiều công đoạn hoàn thành lọp. Bởi theo họ, ai có thế mạnh, khéo ở công đoạn nào thì làm công đoạn đó, nhằm góp phần tạo nên sản phẩm đẹp, bền…

Theo người dân địa phương, lọp lươn tiêu thụ quanh năm, nhưng mạnh nhất là vào mùa nước nổi. Tùy theo công đoạn, mỗi người thợ có thu nhập khác nhau, bình quân khoảng 100.000 - 200.000 đồng/ngày.

Ngay từ sáng sớm, anh Trương Văn Lộc, ngụ ấp Cần Thới đã “bày binh, bố trận”, sẵn sàng cho công việc của một ngày mới. Với công việc chẻ tre (làm nan) đã mang lại cho anh thu nhập từ 4 - 6 triệu đồng/tháng.

“Nghề này làm quanh năm, nhưng cao điểm là từ tháng 5 đến tháng 9 âm lịch. Từ sau Tết Nguyên đán, bà con ở đây phải chủ động làm lần lần, bán được bao nhiêu thì bán, còn lại thì bán trong mùa nước nổi. Tuy thu nhập không cao, nhưng làm ổn định quanh năm lại linh hoạt thời gian, nên bà con cũng yên tâm theo nghề”, anh Lộc nói.

Hơn 20 năm làm lọp lươn, ông Bùi Văn Huân, ngụ ấp Cần Thới cho biết, để làm một cái lọp phải trải qua rất nhiều công đoạn từ chẻ, chuốt nan, làm hom, ráp lọp… Những công đoạn đơn giản, dễ làm sẽ thuê người dân trong xóm, còn những công đoạn khó thì phải những người có tay nghề giỏi làm mới đảm bảo chất lượng.

Làm lọp lươn bằng ống nhựa hay lọp bằng lưới nhựa dù rất tiện, dễ làm nhưng vẫn phải sử dụng hom tre - dụng cụ không thể thay thế được. “Làm lọp bằng gì thì bằng, nhưng cái hom phải làm bằng tre. Hom phải được chuốt cho láng bóng và được bện đều nhau. 2 hom đặt trong lọp tre hoặc ống nhựa phải thẳng nhau, thông với nhau thì lươn mới dễ dàng chui vào”, ông Huân khẳng định.

Theo ông Nguyễn Văn Mách, ngụ ấp Cần Thới, nếu những năm trước, lọp lươn chỉ làm hoàn toàn bằng tre, thì những năm gần đây, lọp lươn được cải tiến, dùng ống nhựa, lưới nhựa thay thế, do nguồn nguyên liệu tre ngày càng khan hiếm. Vật liệu bằng nhựa này vừa nhẹ, vừa dễ làm, giá rẻ nên được nhiều người sử dụng. So mọi năm, cả 3 sản phẩm có giá gần như nhau, từ 25.000 - 27.0000 đồng/cái, sau khi trừ chi phí và công làm, còn lời 5.000 - 7.000 đồng/cái. “Mỗi loại đều có cái ưu điểm, cái khuyết điểm của nó, khách đặt mặt hàng nào, mình sẽ làm mặt hàng đó. Cái quan trọng là mình phải làm kỹ lưỡng, bền và chất lượng vừa tạo uy tín cho bản thân và cho cả làng nghề”, ông Mách chia sẻ.

Làng nghề không chỉ phát huy tốt hiệu quả trong vấn đề giải quyết việc làm, nâng cao thu nhập cho người lao động mà còn góp phần gìn giữ những nét đẹp truyền thống của văn hóa dân tộc…./.

TRUNG HIẾU